Surakarta

Qu'est-ce que le Surakarta ?

Le Surakarta est un jeu de prise à deux venu de Java, qui porte le nom de la ville de Surakarta, au centre de l'île. En Indonésie, on l'appelle simplement permainan, « le jeu », et à Java aussi dam-daman. On sait peu de choses de son histoire : on y jouait avec des coquillages contre des cailloux, il a été publié pour la première fois en France en 1970 sous le nom de Surakarta, et l'auteur de jeux américain Sid Sackson l'a décrit sous le nom de « Roundabouts ». Sa façon de prendre, une course à travers les boucles des coins du plateau, n'est connue dans aucun autre jeu de plateau répertorié. Aujourd'hui, des programmes informatiques s'y affrontent aussi, lors de l'Olympiade informatique annuelle.

Ici, vous jouez les pièces de laiton contre l'ordinateur, en facile, moyen ou difficile, et chaque jour une Partie du jour vous attend, la même pour tous.

Comment jouer

• Le plateau. Six points sur six reliés par des lignes. Deux circuits le parcourent : le circuit intérieur, en terre cuite, sur la deuxième ligne à partir de chaque bord, et le circuit extérieur, en turquoise, sur les deux lignes du milieu. À chaque coin, une boucle relie le bout d'une rangée au bout d'une colonne : quatre petites boucles pour le circuit intérieur, quatre grandes pour l'extérieur.
• Le départ. Chaque camp a douze pièces sur ses deux rangées. Vos pièces de laiton sont en bas et vous commencez.
• Les pas. À votre tour, vous déplacez une pièce. Un pas l'avance d'un point dans l'une des huit directions, diagonales comprises, vers un point libre.
• Les prises. Une prise suit un circuit, dans un sens ou dans l'autre, sur autant de points libres que nécessaire, et doit passer par au moins une boucle. Elle s'arrête sur la première pièce rencontrée : si c'est une pièce adverse, elle est prise et votre pièce prend sa place.
• Rien sur le chemin. Une prise ne saute jamais par-dessus une pièce, ni la vôtre ni celle de l'ordinateur. Elle peut passer deux fois par le même point libre, y compris son propre point de départ, libre dès que la pièce est partie.
• Jamais obligatoire. La prise n'est jamais obligatoire. Les boucles ne servent qu'aux prises, jamais à un simple pas.
• Voir vos coups. Touchez une pièce : les points où elle peut avancer s'éclairent, et chaque prise apparaît comme un chemin lumineux le long de son circuit et à travers ses boucles, jusqu'à une pièce adverse cerclée. Les pièces qui peuvent prendre brillent avant même votre choix.
• La fin. Vous gagnez en prenant les douze pièces de l'ordinateur. Si 50 coups de suite passent sans prise, la partie s'arrête et le camp qui a le plus de pièces gagne ; à égalité, la partie est nulle.
• Le score. Une victoire rapporte 100 points plus quatre par pièce qui vous reste sur le plateau. Une partie nulle rapporte 50, une défaite deux points par pièce prise.

Conseils de stratégie

1. Regardez le long des circuits, pas à travers le plateau. Une pièce qui semble loin peut n'être qu'à une boucle de la vôtre. Avant chaque coup, suivez les circuits où se trouvent vos pièces et voyez qui rencontre qui.
2. Toute prise peut recevoir une réponse sur le même circuit. Après la prise, votre pièce occupe la place de la pièce adverse, sur le même circuit. Vérifiez qu'aucune pièce de l'ordinateur ne peut le parcourir en sens inverse pour vous prendre.
3. Bloquez avec vos propres pièces. Une de vos pièces sur un circuit protège tout ce qui se trouve derrière elle sur cette ligne. Poser un bloqueur vaut souvent mieux que fuir.
4. Utilisez les coins. Les quatre points des coins ne sont sur aucun circuit : rien ne peut jamais y être pris. C'est un abri sûr, mais une pièce dans un coin ne peut pas attaquer non plus.
5. Les croisements sont forts. Là où une rangée et une colonne du même circuit se croisent, une pièce peut partir dans quatre directions. Elle y attaque et y défend davantage.
6. Ouvrez les lignes tard, pas tôt. Chaque pas qui libère un point d'un circuit ouvre un chemin pour les deux camps. Comptez à qui il profite avant de déplacer un bloqueur.

Questions fréquentes

Le Surakarta est-il gratuit ?

Oui. Comme tous les jeux de Play, il se joue gratuitement dans votre navigateur, sans téléchargement et sans compte.

D'où vient le Surakarta ?

De Java, en Indonésie, et il tient son nom de la ville de Surakarta. Très peu de choses ont été écrites sur son histoire. Il s'est fait connaître en Occident après sa publication en France en 1970.

Suis-je obligé de prendre quand je le peux ?

Non. La prise est toujours facultative. Garder une pièce là où elle bloque un circuit vaut parfois plus qu'une prise.

Une prise peut-elle passer par plusieurs boucles ?

Oui. Une prise demande au moins une boucle, mais elle peut en franchir autant que les points libres le permettent, jusqu'à faire le tour complet du circuit. Le chemin lumineux montre la route que suivra votre pièce.

Comment finit la partie si personne ne peut gagner ?

Si 50 coups de suite, les vôtres et ceux de l'ordinateur ensemble, passent sans prise, la partie s'arrête et le camp qui a le plus de pièces gagne. À nombre égal, la partie est nulle. Les joueurs qui s'accordent pour arrêter une partie bloquée la règlent de la même façon.

Qu'est-ce que la Partie du jour ?

Chaque jour, tout le monde affronte l'ordinateur moyen, et l'ordinateur répond de la même façon aux mêmes coups pour tous ce jour-là, si bien que les scores se comparent directement dans le classement.