Shogi

Qu'est-ce que le shogi ?

Le shogi (将棋, « le jeu de plateau des généraux ») est le jeu d'échecs du Japon, pratiqué là-bas par des millions de joueurs et suivi comme un sport, avec des matchs de titres professionnels à la télévision. Il appartient à la même famille de jeux de guerre que les échecs et le xiangqi, mais il a une particularité bien à lui : une pièce prise ne disparaît pas. Elle change de camp, attend dans votre main, et plus tard vous pouvez la parachuter sur le plateau comme l'une des vôtres. Le plateau ne se vide jamais, les attaques viennent de partout et une partie peut basculer en un seul coup.

Ici, vous jouez en premier, depuis le bas, contre l'ordinateur à trois niveaux, et chaque jour une partie du jour vous attend contre le même ordinateur pour tout le monde.

Comment jouer

• Le plateau et les pièces. Neuf cases sur neuf. Les pièces sont des tuiles de bois plates à cinq pans, portant leur nom en kanji, et leur pointe vise l'adversaire : les vôtres vers le haut, celles de l'ordinateur vers le bas. Les deux camps ont le même jeu. Tant que vous apprenez, une petite lettre occidentale sur chaque pièce vous dit ce qu'elle est (vous pouvez masquer les lettres dans l'aide).
• Choisir un coup. Touchez l'une de vos pièces et les cases qu'elle peut atteindre s'allument : un point pour une case libre, un cadre autour d'une pièce que vous pouvez prendre. Touchez-en une et la pièce y va. La ligne d'état explique comment se déplace la pièce choisie, et l'aide (le point d'interrogation en haut) montre chaque pièce avec un petit schéma.
• Roi (玉 / 王, K). Une case dans toutes les directions.
• Tour (飛, R). Aussi loin qu'elle veut sur une rangée ou une colonne. Fou (角, B). Aussi loin qu'il veut en diagonale.
• Général d'or (金, G). Une case dans toutes les directions sauf en diagonale arrière. Général d'argent (銀, S). Une case en diagonale, ou une droit devant.
• Cavalier (桂, N). Deux cases en avant et une sur le côté, en sautant par-dessus tout ; il ne va que vers l'avant. Lance (香, L). Aussi loin qu'elle veut droit devant. Pion (歩, P). Une case droit devant, et il prend de la même façon.
• La promotion. Les trois dernières rangées forment la zone de promotion. Une pièce qui y entre, s'y déplace ou en sort peut se retourner et être promue : pion, lance, cavalier et argent se déplacent alors comme l'or ; le fou devient cheval dragon (馬) et gagne un pas en ligne droite ; la tour devient roi dragon (龍) et gagne un pas en diagonale. Quand la promotion est facultative, une petite fenêtre vous demande : promouvoir ou garder. Un pion ou une lance sur la dernière rangée et un cavalier sur les deux dernières doivent être promus. L'or et le roi ne le sont jamais.
• Le parachutage. Une pièce prise va sur votre support, non promue. Au lieu de jouer un coup, vous pouvez la toucher et la poser sur n'importe quelle case vide, avec trois limites : jamais là où elle ne pourrait plus bouger (pion ou lance sur la dernière rangée, cavalier sur les deux dernières), jamais un second pion non promu sur une colonne où vous en avez déjà un (nifu), et jamais un pion parachuté qui mate aussitôt (uchifuzume). Une pièce parachutée dans la zone de promotion n'est pas promue tout de suite, seulement à un coup suivant.
• Gagner. Matez le roi de l'ordinateur : attaquez-le de sorte qu'aucun coup ne le sauve. Un camp qui n'a plus aucun coup légal perd.
• La répétition. Quand la même position (le plateau, les deux mains et le camp au trait) revient pour la quatrième fois, la partie s'arrête. Si un camp a fait échec à chacun de ses coups entre-temps, il perd : l'échec perpétuel est interdit. Sinon, c'est une nulle (sennichite). Une partie qui atteint 128 coups chacun est nulle aussi.
• Le score. Une victoire rapporte 100 points plus deux par coup en dessous de 80. Une nulle rapporte 50, une défaite deux points par pièce prise, 40 au plus.

Conseils de stratégie

1. Mettez votre roi à l'abri. Avant d'attaquer, rangez le roi sur un côté, derrière les généraux d'or et d'argent. Un roi resté au centre devient une proie facile dès que les pièces en main se mettent à tomber.
2. Comptez aussi les mains. Une pièce prise vaut plus qu'avant : elle peut atterrir n'importe où. Échanger votre fou contre un or peut se défendre, mais les pièces données pour rien deviennent des munitions pour l'adversaire.
3. Promouvez les grosses pièces. Un dragon ou un cheval dragon dans le camp adverse fait des ravages. Ouvrez une colonne à votre tour par une poussée de pion et percez.
4. Parachutez des pions. Un pion posé devant une pièce adverse, ou juste devant un garde du roi, coûte peu et fait gagner un temps. Gardez un pion en main quand vous le pouvez.
5. Matez depuis la main. Beaucoup de mats se terminent par un or posé juste devant le roi, protégé par un pion ou une autre pièce. Cherchez-le chaque fois que vous avez un or en main.
6. Attention au cavalier. Le cavalier ne va que vers l'avant et ne revient jamais ; s'il saute trop loin, il est souvent perdu. En main, en revanche, il fourchette deux pièces depuis n'importe où.

Questions fréquentes

Le shogi est-il gratuit ?

Oui. Comme tous les jeux de Play, il se joue gratuitement dans votre navigateur, sans téléchargement ni compte.

Je ne lis pas le japonais. Comment reconnaître les pièces ?

Chaque pièce porte aussi une petite lettre occidentale (K, R, B, G, S, N, L, P, avec un + une fois promue), et quand vous touchez une pièce, la ligne d'état la nomme et explique son déplacement. L'aide montre toutes les pièces avec un schéma. Une fois les kanji appris, vous pouvez y masquer les lettres.

Pourquoi certains kanji sont-ils rouges ?

Le rouge signale une pièce promue, comme sur beaucoup de vrais jeux dont le revers est écrit en rouge. Le pion promu s'appelle tokin (と), et la lance, le cavalier et l'argent promus portent les formes abrégées 杏, 圭 et 全.

Pourquoi ne puis-je pas parachuter un pion ici ?

L'une de trois règles l'interdit : vous avez déjà un pion non promu sur cette colonne, le pion serait sur la dernière rangée où il ne pourrait plus bouger, ou le parachutage materait aussitôt. Un pion qui avance et donne mat est permis ; seul un pion parachuté ne l'est pas.

Que se passe-t-il quand la même position revient sans cesse ?

À la quatrième fois, la partie s'arrête. Si un camp a fait échec à chaque coup depuis la première apparition de la position, il perd. Sinon, la partie est nulle.

Qu'est-ce que la partie du jour ?

Chaque jour, tout le monde affronte l'ordinateur de niveau moyen, initialisé avec la date : les mêmes coups reçoivent les mêmes réponses, et les scores se comparent directement au classement.

Quelles règles le jeu suit-il ?

Les règles standard de l'Association japonaise de shogi, telles que les publie en anglais la Fédération des associations européennes de shogi (Laws of Shogi). Deux simplifications conviennent à un jeu détente : une nulle par sennichite termine la partie au lieu d'être rejouée, et une partie qui atteint 128 coups chacun est nulle, à la place du décompte de points rarement utile quand les rois entrent dans le camp adverse.