Serpents et échelles

Qu'est-ce que Serpents et échelles ?

Serpents et échelles est un jeu de course venu d'Inde, où on y joue depuis des siècles sous le nom de Moksha Patam ou Gyan Chaupar. Sur les plateaux anciens, les échelles figuraient les vertus, les serpents les vices, et la case du sommet la libération. Des familles britanniques l'ont rapporté chez elles dans les années 1890, et c'est depuis l'un des premiers jeux de société qu'apprennent les enfants.

Ici, vous faites courir une coccinelle contre un, deux ou trois adversaires joués par l'ordinateur, sur trois plateaux peints, et chaque jour une partie du jour donne les mêmes lancers à tout le monde.

Comment jouer

• Le but. Atteindre le premier la case 100.
• Le plateau. Cent cases sur dix rangées. La case 1 est en bas à gauche ; les numéros vont de gauche à droite sur la rangée du bas, puis de droite à gauche sur la suivante, et serpentent ainsi jusqu'au 100, en haut à gauche.
• Le lancer. Touchez le dé : votre pion avance d'autant de cases. Le premier lancer vous fait entrer sur le plateau : avec un 3, vous voilà sur la case 3. Pas besoin d'un six pour partir.
• Les échelles. Arrêtez-vous sur la case au pied d'une échelle et vous montez directement à la case de son sommet.
• Les serpents. Arrêtez-vous sur la case où se trouve la tête d'un serpent et vous glissez jusqu'à la case de sa queue.
• Cases partagées. Les pions ne se bloquent jamais et ne se prennent pas. Autant de pions que l'on veut peuvent se tenir sur la même case.
• Le nombre exact. Il faut tomber pile sur 100. Un lancer qui irait plus loin monte jusqu'à 100 puis recule du reste : depuis 97, un 5 passe par 98, 99, 100, 99 et s'arrête sur 98. L'échelle ou le serpent de la case d'arrivée compte quand même.
• Les tours. Vous lancez en premier, puis chaque adversaire à son tour. Un six ne donne pas de lancer supplémentaire.
• La fin. La partie s'arrête quand vous atteignez 100, ou quand tous vos adversaires y sont arrivés avant vous.
• Le score. 30 points par joueur arrivé après vous, 10 de plus pour la première place et 1 point par tour gagné sur la moyenne du plateau, jusqu'à 20.

Les trois plateaux

• Le Jardin (facile). Dix échelles et quatre petits serpents. Une partie dure en moyenne 22 tours environ.
• La Jungle (moyen). Sept échelles et sept serpents, environ 32 tours. C'est là que se joue la partie du jour.
• Le Temple (difficile). Six échelles et dix serpents, dont certains très longs, environ 46 tours.

Conseils

1. Profitez de la chance. Une fois le dé lancé, il n'y a rien à décider : le dé fait tout, pour vous comme pour vos adversaires. C'est tout le charme du jeu, et c'est pourquoi enfants et adultes y jouent d'égal à égal.
2. Choisissez votre table. Contre un adversaire, vous gagnez environ une partie sur deux ; contre trois, environ une sur quatre, mais une victoire contre trois vaut 100 points avant tout bonus de rapidité.
3. Choisissez votre plateau. Le Jardin est court et clément, le Temple long et plein de serpents. La moyenne, et donc le bonus de rapidité, suit la longueur de chaque plateau.
4. Surveillez la dernière rangée. À partir de 94, il vous faut le nombre exact, et un lancer trop fort vous fait reculer, parfois droit sur un serpent.

Questions fréquentes

Serpents et échelles est-il gratuit ?

Oui. Comme tous les jeux de Play, il tourne gratuitement dans votre navigateur, sans téléchargement ni compte.

Est-ce vraiment un pur jeu de hasard ?

Oui. Chaque coup est décidé par le dé : il n'y a jamais de choix à faire. Les adversaires lancent le même dé selon les mêmes règles, et ne trichent jamais.

Faut-il un six pour entrer sur le plateau ?

Non. Votre premier lancer place directement votre pion sur la case correspondante. Certaines familles exigent un six pour démarrer ; ce jeu, non.

Que se passe-t-il si mon lancer dépasse 100 ?

Votre pion monte jusqu'à 100 puis recule des cases restantes. Il faut le nombre exact pour arriver sur 100, comme dans la plupart des règles maison.

Un pion peut-il s'arrêter sur un autre ?

Oui, et il ne se passe rien : les pions partagent les cases sans problème. Dans Serpents et échelles, on ne prend pas de pion.

Qu'est-ce que la partie du jour ?

Chaque jour, tout le monde joue sur le plateau de la Jungle avec les mêmes lancers du jour, pour vous et pour chaque adversaire, dans le même ordre. Vous choisissez toujours le nombre d'adversaires.

Comment le score est-il calculé ?

Vous marquez 30 points par joueur arrivé après vous et 10 de plus pour la première place. Si vous atteignez 100, vous gagnez aussi 1 point par tour en dessous de la moyenne du plateau (22 dans le Jardin, 32 dans la Jungle, 46 dans le Temple), jusqu'à 20.