Ajedrez chino

¿Qué es el ajedrez chino?

El xiangqi (象棋, que se pronuncia más o menos «siang-chi») es el ajedrez de China y, junto con Vietnam y Taiwán, donde se juega igual, uno de los juegos de mesa más practicados del mundo. Pertenece a la misma familia de juegos de guerra que nació en la India hace más de mil años, pero en China tomó su propia forma: las piezas se colocan en los cruces de las líneas en lugar de en casillas, un río parte el tablero en dos y cada general vive en un palacio del que nunca sale.

Aquí juegas con las piezas rojas contra el ordenador en tres niveles, y cada día hay una partida del día que empieza con una apertura clásica, la misma para todos.

Cómo se juega

• El tablero. Nueve líneas por diez, con un río que lo cruza por la mitad y, en cada extremo, un palacio de nueve puntos marcado con dos diagonales. Las piezas se colocan en los puntos, no en las casillas.
• Elegir una jugada. Toca una de tus piezas y se iluminan los puntos a los que puede llegar: un punto para un sitio libre y un anillo alrededor de una pieza que puedes capturar. Toca uno y la pieza va allí. La línea de estado te recuerda cómo se mueve la pieza elegida.
• El general (帥 / 將). Un punto por una línea, sin salir nunca del palacio.
• Los consejeros (仕 / 士). Un punto en diagonal, también sin salir del palacio.
• Los elefantes (相 / 象). Dos puntos en diagonal, nunca al otro lado del río. Si el punto intermedio está ocupado, ese camino se cierra.
• Los caballos (傌 / 馬). Un punto recto y luego uno en diagonal hacia fuera. Si el punto de al lado del caballo en esa dirección está ocupado, no puede ir por ahí (la «pata trabada»).
• Los carros (俥 / 車). Tan lejos como quieran por una línea, como la torre del ajedrez.
• Los cañones (炮 / 砲). Se mueven como el carro, pero solo capturan saltando por encima de exactamente una pieza, del bando que sea.
• Los soldados (兵 / 卒). Un punto hacia delante. Una vez cruzado el río también pueden ir de lado. Nunca retroceden ni se coronan.
• Los generales nunca se encuentran. Los dos generales no pueden estar en la misma columna sin nada entre ellos, así que una jugada que abriría esa columna no está permitida.
• Ganar. Da mate al general negro. Quien no tiene ninguna jugada legal pierde, aunque no esté en jaque.
• Tablas y repeticiones. El jaque perpetuo pierde: si una posición aparece por tercera vez y un bando ha dado jaque en cada una de sus jugadas desde entonces, ese bando pierde. Cualquier otra tercera repetición es tablas, igual que 30 jugadas por bando sin capturas, un tablero en el que ningún bando tiene piezas de ataque y una partida que llega a 100 jugadas por bando.
• La puntuación. Una victoria vale 100 puntos más dos por cada jugada por debajo de 60. Unas tablas valen 50, y una derrota, dos por cada pieza que le capturaste al ordenador.

Consejos y estrategia

1. Lleva un cañón al centro. La primera jugada favorita de los maestros pone un cañón en la columna central, apuntando al general rival a través del soldado que tiene delante. Ante la misma amenaza, responde con un caballo que proteja ese soldado.
2. Saca los carros. Un carro vale más o menos dos caballos. Sácalo pronto de su esquina, a una columna abierta o a la orilla del río, desde donde domina toda una línea.
3. Vigila la pata del caballo. Antes de contar con un caballo, mira el punto de al lado: una sola pieza ahí y desaparecen dos de sus jugadas. Lo mismo vale para el «ojo» del elefante.
4. Conserva tus guardias. Consejeros y elefantes rara vez atacan, pero sin ellos un general puede caer ante un solo caballo y un cañón. Cámbialos solo cuando los atacantes ya no estén.
5. Cruza el río. Un soldado al otro lado del río vale el doble: puede moverse de lado y presionar el palacio. Dos soldados juntos cerca del palacio ganan muchas veces un final por sí solos.
6. Aprovecha el general volador. Tu general controla su columna como un carro: el general rival nunca puede pisarla. En el final, eso suele ser el último nudo de la red de mate.

Preguntas frecuentes

¿El ajedrez chino es gratis?

Sí. Como todos los juegos de Play, funciona gratis en el navegador, sin descargas y sin cuenta.

No sé leer chino. ¿Cómo distingo las piezas?

No hace falta: toca una pieza y la línea de estado te dice cuál es y cómo se mueve, y los puntos iluminados muestran exactamente adónde puede ir. Los caracteres cambian un poco de un bando a otro, las rojas con 帥 仕 相 傌 俥 炮 兵 y las negras con 將 士 象 馬 車 砲 卒, pero el general, los consejeros, los elefantes, los caballos, los carros, los cañones y los soldados salen de los mismos puntos en los dos bandos.

¿Por qué mi caballo no puede ir ahí?

Tiene la pata trabada: el caballo avanza un punto recto y luego uno en diagonal, y una pieza en ese primer punto lo detiene. A diferencia del caballo del ajedrez, el caballo chino se puede encerrar.

¿El ahogado es tablas?

No. En el xiangqi pierde quien no tiene ninguna jugada legal, esté su general en jaque o no.

¿Qué pasa si la misma posición vuelve una y otra vez?

A la tercera vez la partida termina. Si un bando ha dado jaque en cada jugada desde que la posición apareció por primera vez, ese bando pierde: el jaque perpetuo no está permitido. Si no, son tablas. El reglamento completo de torneo también prohíbe perseguir para siempre una pieza sin protección; aquí una persecución cuenta simplemente como tablas, para que un resultado nunca dependa del criterio de un árbitro.

¿Puede una partida durar para siempre?

No. 30 jugadas por bando sin capturas son tablas, igual que una partida que llega a 100 jugadas por bando.

¿Qué es la partida del día?

Cada día todo el mundo juega la misma partida contra el ordenador de nivel medio, empezando desde la misma apertura clásica ya jugada en el tablero, así que las puntuaciones se comparan directamente en la clasificación.