Euchre

Che cos'è l'euchre?

L'euchre è il gioco di carte del Midwest americano e dell'Ontario: lo giocano le famiglie al tavolo di cucina, gli studenti negli studentati e i clienti abituali al bar, e il venerdì sera si fanno tornei nelle sale parrocchiali. Quattro giocatori in due coppie, con i compagni seduti uno di fronte all'altro, si dividono un mazzo corto di 24 carte, dal 9 all'asso. Ogni mano è una battaglia veloce per la briscola: si gira una carta e qualcuno deve decidere se farne briscola il seme, sapendo che poi la sua coppia dovrà fare tre delle cinque prese.

Quello che distingue l'euchre da ogni altro gioco con la briscola sono i suoi due bower. Appena un seme diventa briscola, il suo fante, il bower destro, diventa la carta più alta del gioco, e l'altro fante dello stesso colore, rosso o nero, il bower sinistro, passa alle briscole subito dietro. Qui giochi la partita classica a quattro come la descrive pagat.com nella forma nordamericana. Il tuo compagno, seduto di fronte, e i tuoi due avversari sono giocati dal computer, su tre livelli. Vince la prima coppia che arriva a 10 punti, e ogni giorno c'è un Euchre del giorno con le stesse mani per tutti.

Come si gioca a euchre

Il mazziere dà cinque carte a testa, a gruppi di tre e di due, e gira la prima delle quattro carte rimaste, il tallone. La distribuzione, la scelta della briscola e il gioco vanno in senso orario, a partire dal giocatore alla sinistra del mazziere.

• Primo giro. A turno, ognuno può chiamare la carta girata, e il suo seme diventa briscola, oppure passare; il mazziere può prenderla lui stesso. Chiunque la chiami, il mazziere prende la carta in mano e scarta coperta una delle altre cinque.
• Secondo giro. Se passano tutti e quattro, la carta viene girata coperta e ognuno, a turno, può nominare briscola un altro seme, oppure passare di nuovo. Se nessuno lo fa, le carte si raccolgono e dà il giocatore successivo.
• Giocare in solitaria. Chi sceglie la briscola può giocare in solitaria, dicendolo insieme alla scelta: il suo compagno posa le carte e resta fuori per quella mano.
• I bower. Il fante di briscola, il bower destro, è la carta più alta; l'altro fante dello stesso colore, il bower sinistro, è briscola ed è la seconda. Poi vengono asso, re, donna, dieci e nove di briscola. Gli altri semi vanno asso, re, donna, fante, dieci, nove.
• Rispondere al seme. Apre il giocatore alla sinistra del mazziere, oppure quello alla sinistra di chi gioca in solitaria. Devi rispondere al seme giocato se puoi; il bower sinistro conta come briscola, quindi risponde a briscola e non al suo seme. Se non puoi rispondere, giochi qualsiasi carta. La presa va alla briscola più alta oppure, se non ci sono briscole, alla carta più alta del seme giocato.
• Il punteggio. La coppia che ha scelto la briscola segna 1 punto per tre o quattro prese e 2 per tutte e cinque, un cappotto. Un cappotto in solitaria vale 4. Se fa meno di tre prese, va sotto (è l'euchre che dà il nome al gioco) e l'altra coppia segna 2.

Vince la partita la prima coppia che arriva a 10 punti. Il tuo punteggio in classifica: dieci per ogni punto della tua coppia, dieci per ogni punto che manca all'altra coppia per arrivare a 10 e 100 quando vinci.

Consigli e strategia

1. Conta le briscole e i bower. Tre briscole con un bower, o tutti e due i bower con un asso, di solito fanno tre prese. Due briscole piccole e nient'altro bastano di rado.
2. Pensa a chi va la carta girata. Chiamarla quando dà il tuo compagno regala una briscola in più alla tua coppia; chiamarla quando dà un avversario la regala a lui.
3. Apri con il bower destro quando hai scelto tu la briscola. Togliere presto le briscole agli avversari protegge i tuoi assi. Se la briscola l'ha scelta il tuo compagno, apri con una briscola per aiutarlo.
4. Non tagliare la presa del tuo compagno. Quando il tuo compagno ha la presa sicura, butta la carta più bassa e tieni le briscole per dopo.
5. In difesa incassa gli assi e resta senza un seme. Gioca gli assi degli altri semi prima che possano essere tagliati, e liberati di una carta piccola rimasta sola in un seme, così potrai tagliarlo più avanti.
6. Gioca in solitaria solo con una mano sicura. Il bower destro, il bower sinistro e l'asso di briscola, o quattro briscole con un asso in un altro seme, fanno spesso tutte e cinque le prese, cioè 4 punti.

Domande frequenti

L'euchre è gratis?

Sì. Come tutti i giochi di Play, funziona gratis nel browser, senza download e senza account.

Quali regole segue questo euchre?

Quelle della partita classica a quattro, con 24 carte e partita ai 10, come le dà pagat.com per il Nord America. Dove i regolamenti non concordano: se tutti passano due volte, si raccolgono le carte e dà il giocatore successivo (senza lo «stick the dealer», che obbliga il mazziere a scegliere la briscola); il mazziere tiene la carta girata e scarta una delle altre cinque; solo chi sceglie la briscola può giocare in solitaria, e apre il giocatore alla sua sinistra; il compagno del mazziere può chiamare la carta e giocare comunque in coppia con lui. La difesa in solitaria, la «mano del contadino», il super-euchre e le altre regole di casa sono state lasciate fuori.

Che cosa sono il bower destro e il bower sinistro?

Sono i due fanti del colore della briscola. Il fante del seme di briscola è il bower destro, la carta più alta. L'altro fante dello stesso colore è il bower sinistro, la seconda: lascia il suo seme e vale come briscola a tutti gli effetti. Se la briscola è cuori, il fante di cuori è il bower destro e il fante di quadri il sinistro. Nel gioco ogni briscola ha una striscia arancione in basso, e il bower sinistro mostra anche il segno del seme di briscola nell'angolo.

Che cosa vuol dire euchre?

È quello che succede quando la coppia che ha scelto la briscola fa meno di tre prese: va sotto, e l'altra coppia segna 2 punti. La parola ha dato il nome al gioco, e mandare sotto chi ha scelto la briscola è il momento più bello della difesa.

Quando conviene giocare in solitaria?

Quando la tua mano può fare da sola tutte le prese, o quasi: un cappotto in solitaria vale 4 invece di 2. Con tre o quattro prese sicure tieniti il compagno, perché chi gioca in solitaria e fa tre o quattro prese segna comunque solo 1 punto.

In che cosa differiscono i livelli?

Il livello stabilisce quanto bene giocano i tuoi due avversari; il tuo compagno gioca sempre al meglio. A Facile gli avversari scelgono la briscola in base a quante briscole hanno e spesso giocano la prima carta che capita. A Medio contano la mano come i giocatori di circolo e giocano secondo le loro regole. A Difficile provano anche le carte e le scelte in tante distribuzioni immaginate delle carte che non hanno visto. Il computer non guarda mai le tue carte né quelle degli altri.

Che cos'è l'Euchre del giorno?

Ogni giorno tutti giocano le stesse mani a Medio, così i punteggi si confrontano direttamente in classifica.