Euchre

¿Qué es el euchre?

El euchre es el juego de cartas del Medio Oeste de Estados Unidos y de Ontario: lo juegan las familias en la mesa de la cocina, los estudiantes en las residencias y los habituales en el bar, y los viernes por la noche hay torneos en los salones parroquiales. Cuatro jugadores en dos parejas, con los compañeros sentados frente a frente, se reparten una baraja corta de 24 cartas, del 9 al as. Cada mano es una pelea rápida por el triunfo: se vuelve una carta boca arriba y alguien tiene que decidir si convierte su palo en triunfo, sabiendo que entonces su pareja tendrá que ganar tres de las cinco bazas.

Lo que distingue al euchre de cualquier otro juego de triunfos son sus dos bowers. En cuanto un palo es triunfo, su jota, el bower derecho, se convierte en la carta más alta del juego, y la otra jota del mismo color, roja o negra, el bower izquierdo, se une a los triunfos justo detrás. Aquí juegas la partida clásica a cuatro tal como la describe pagat.com en su forma norteamericana. Tu compañero, sentado enfrente, y tus dos rivales los maneja el ordenador, en tres niveles. Gana la primera pareja que llega a 10 puntos, y cada día hay un Euchre del día con las mismas manos para todos.

Cómo se juega al euchre

El que reparte da cinco cartas a cada jugador, en tandas de tres y de dos, y vuelve boca arriba la primera de las cuatro que sobran, el resto de la baraja. El reparto, la elección del triunfo y el juego van en el sentido de las agujas del reloj, empezando por el jugador a la izquierda del que reparte.

• Primera vuelta. Por turno, cada jugador puede pedir la carta vuelta, con lo que su palo pasa a ser triunfo, o pasar; el que reparte puede recogerla él mismo. La pida quien la pida, el que reparte se queda la carta y descarta boca abajo una de las otras cinco.
• Segunda vuelta. Si pasan los cuatro, la carta se vuelve boca abajo y cada jugador, por turno, puede nombrar triunfo cualquier otro palo, o volver a pasar. Si nadie lo hace, se recogen las cartas y reparte el siguiente.
• Jugar en solitario. Quien elige el triunfo puede jugar en solitario, y lo dice al hacer la elección: su compañero deja sus cartas y se queda fuera esa mano.
• Los bowers. La jota de triunfo, el bower derecho, es la carta más alta; la otra jota del mismo color, el bower izquierdo, es triunfo y la segunda. Después vienen el as, el rey, la dama, el diez y el nueve de triunfo. Los demás palos van as, rey, dama, jota, diez y nueve.
• Asistir. Sale el jugador a la izquierda del que reparte, o el que está a la izquierda de quien juega en solitario. Hay que asistir al palo que sale si se puede; el bower izquierdo cuenta como triunfo, así que asiste a triunfo y no a su propio palo. Si no puedes asistir, juega cualquier carta. Gana la baza el triunfo más alto o, si no hay triunfos, la carta más alta del palo que salió.
• Tanteo. La pareja que eligió el triunfo se anota 1 punto por tres o cuatro bazas y 2 por las cinco, un capote. Un capote en solitario vale 4. Si hace menos de tres bazas, fracasa (ese fracaso es el euchre que da nombre al juego) y la otra pareja se anota 2.

Gana la partida la primera pareja que llega a 10 puntos. Tu puntuación para la clasificación: diez por cada punto de tu pareja, diez por cada punto que le falte a la otra para llegar a 10 y 100 cuando ganas.

Consejos y estrategia

1. Cuenta tus triunfos y tus bowers. Tres triunfos con un bower, o los dos bowers con un as, suelen ganar tres bazas. Dos triunfos pequeños y nada más casi nunca bastan.
2. Piensa en quién se queda la carta vuelta. Pedirla cuando reparte tu compañero le da un triunfo más a tu pareja; pedirla cuando reparte un rival se lo regala a ellos.
3. Sal con el bower derecho cuando elegiste el triunfo. Sacar pronto los triunfos rivales protege tus ases. Si el triunfo lo eligió tu compañero, sal con un triunfo para ayudarle.
4. No falles la baza de tu compañero. Cuando tu compañero tiene la baza segura, echa tu carta más baja y guarda los triunfos para después.
5. En defensa, cobra tus ases y quédate fallo. Juega tus ases de los otros palos antes de que puedan fallarlos, y descártate de una carta pequeña suelta para poder fallar ese palo más tarde.
6. Juega en solitario solo con una mano segura. El bower derecho, el bower izquierdo y el as de triunfo, o cuatro triunfos con un as de otro palo, suelen ganar las cinco bazas, es decir, 4 puntos.

Preguntas frecuentes

¿El euchre es gratis?

Sí. Como todos los juegos de Play, funciona gratis en el navegador, sin descargas y sin cuenta.

¿Qué reglas sigue este euchre?

Las de la partida clásica a cuatro, con 24 cartas y partida a 10, tal como las da pagat.com para Norteamérica. Donde los reglamentos no coinciden: si todos pasan dos veces, se recogen las cartas y reparte el siguiente (sin la regla «stick the dealer», que obliga al que reparte a elegir triunfo); el que reparte se queda la carta vuelta y descarta una de las otras cinco; solo quien elige el triunfo puede jugar en solitario, y sale el jugador de su izquierda; el compañero del que reparte puede pedir la carta y seguir jugando con él. La defensa en solitario, la «mano del granjero», el super-euchre y otras reglas de la casa se han dejado fuera.

¿Qué son el bower derecho y el bower izquierdo?

Son las dos jotas del color del triunfo. La jota del palo de triunfo es el bower derecho, la carta más alta. La otra jota del mismo color es el bower izquierdo, la segunda: deja su propio palo y cuenta como triunfo a todos los efectos. Si el triunfo es corazones, la jota de corazones es el bower derecho y la jota de diamantes el izquierdo. En el juego, cada triunfo lleva una franja naranja abajo, y el bower izquierdo muestra además en la esquina el signo del palo de triunfo.

¿Qué significa euchre?

Es lo que pasa cuando la pareja que eligió el triunfo gana menos de tres bazas: fracasa, y la otra pareja se anota 2 puntos. La palabra dio nombre al juego, y hacer fracasar a los que eligieron el triunfo es el mejor momento de la defensa.

¿Cuándo conviene jugar en solitario?

Cuando tu mano puede ganar todas las bazas por sí sola, o casi: un capote en solitario vale 4 en lugar de 2. Con tres o cuatro bazas seguras, quédate con tu compañero, porque quien juega en solitario y gana tres o cuatro bazas solo se anota 1 punto.

¿En qué se diferencian los niveles?

El nivel marca lo bien que juegan tus dos rivales; tu compañero siempre juega lo mejor que sabe. En Fácil, los rivales eligen triunfo según cuántos triunfos tienen y a menudo juegan lo primero que les viene a la mano. En Medio cuentan su mano como los jugadores de club y juegan según sus reglas. En Difícil, además, prueban sus cartas y sus decisiones en muchos repartos imaginados de las cartas que no han visto. El ordenador nunca mira tus cartas ni las de nadie.

¿Qué es el Euchre del día?

Cada día todo el mundo juega las mismas manos en Medio, así que las puntuaciones se comparan directamente en la clasificación.