Gioco reale di Ur

Che cos'è il Gioco reale di Ur?

Il Gioco reale di Ur è un gioco di corsa per due dell'antica Mesopotamia. Tra il 1922 e il 1934 Sir Leonard Woolley ne riportò alla luce cinque tavolieri nel Cimitero reale di Ur, nell'odierno Iraq meridionale; il più bello, intarsiato di conchiglia, calcare rosso e lapislazzuli, è al British Museum e risale a circa il 2600-2400 a.C. Si giocava in tutto il Vicino Oriente da ben più di duemila anni, e le sue regole sono arrivate fino a noi perché uno scriba babilonese, Itti-Marduk-balāṭu, le annotò su una tavoletta d'argilla intorno al 177 a.C. Irving Finkel, curatore al British Museum, ha letto quella tavoletta e ha ricostruito il gioco.

Qui giochi con le pedine color avorio secondo le regole di Finkel contro il computer, su tre livelli, e ogni giorno ti aspetta una partita del giorno in cui tutti hanno gli stessi lanci.

Come si gioca

• Lo scopo. Porta tutte e sette le pedine lungo il tuo percorso e fuori dal tavoliere prima del computer.
• I dadi. Quattro dadi a forma di piramide, ognuno con due delle quattro punte segnate di bianco. Ogni dado che cade con una punta bianca in alto vale uno, quindi un tiro va da 0 a 4: il 2 esce sei volte su sedici, l'1 e il 3 quattro volte ciascuno, lo 0 e il 4 una volta ciascuno.
• Muovere. Muovi una sola pedina di esattamente tante caselle quante ne hai tirate: o entra una nuova pedina all'inizio del tuo percorso, o avanza una pedina già sul tavoliere. Se puoi muovere, devi farlo.
• Il tuo percorso. Quattro caselle lungo la tua fila, otto nella fila comune centrale e altre due di nuovo nella tua fila, poi fuori dal tavoliere. La linea tratteggiata te lo mostra; il percorso del computer è il suo riflesso.
• Mangiare. Una pedina non si ferma mai su una delle tue. Se finisci su una pedina del computer nella fila centrale, torna alla partenza, e il computer può fare lo stesso con le tue.
• Le rosette. Ognuna delle cinque rosette su cui ti fermi ti regala un altro tiro. La rosetta centrale, nella fila di mezzo, è anche un rifugio: nessuno può fermarsi su una pedina che sta lì.
• Uscire. Una pedina esce dal tavoliere solo con il tiro esatto: un 1 dall'ultima rosetta, un 2 dalla casella prima e così via.
• Nessuna mossa. Se tiri uno 0, o nessuna pedina può usare il tiro, il turno passa.
• Il punteggio. Una vittoria vale 100 punti più 10 per ogni pedina che il computer doveva ancora portare a casa. Una sconfitta vale 5 punti per ogni tua pedina arrivata a casa.

Consigli di strategia

1. Tieni la rosetta centrale. Una pedina lì è al sicuro, impedisce al computer di fermarcisi e minaccia tutto ciò che passa nelle quattro caselle davanti a lei. Lasciala solo per un buon motivo.
2. Fai i conti con le probabilità. Una pedina a una, due o tre caselle davanti a una pedina avversaria è in pericolo, e a due caselle è il caso peggiore: il 2 è il tiro più probabile. A quattro caselle sei molto più tranquillo, perché il 4 esce solo una volta su sedici.
3. Colpisci le pedine più avanti. Rimandare indietro una pedina quasi alla fine della fila centrale costa al computer molto più che una appena entrata.
4. Sfrutta le rosette. Ognuna è un tiro in regalo, e un 4 porta una nuova pedina dritta sulla tua prima rosetta.
5. Tieni pedine di riserva. Le pedine che aspettano accanto al tavoliere e quelle sulle tue caselle sono al sicuro, e ti lasciano una scelta quando il tiro è scomodo. Non ammassare tutte le pedine nella fila centrale insieme.
6. Pensa all'uscita. Una pedina sull'ultima rosetta ha bisogno esattamente di un 1 per uscire, quindi tieni altre pedine libere di muoversi e nessun tiro andrà sprecato.

Domande frequenti

Il Gioco reale di Ur è gratis?

Sì. Come tutti i giochi di Play, funziona gratis nel browser, senza download e senza account.

Quanti anni ha il Gioco reale di Ur?

I tavolieri del Cimitero reale di Ur risalgono a circa il 2600-2400 a.C., cioè a circa 4500 anni fa. Il gioco si diffuse in tutto il Vicino Oriente, con tavolieri ritrovati fino a Creta e allo Sri Lanka, e la comunità ebraica di Kochi, in India, ne giocava ancora una variante fino agli anni Cinquanta del Novecento.

Come conosciamo le regole?

Una tavoletta babilonese d'argilla di circa il 177 a.C., scritta dallo scriba Itti-Marduk-balāṭu, descrive come si giocava. Irving Finkel del British Museum l'ha tradotta negli anni Ottanta e ha ricostruito le regole con cui giochi qui. Esistono anche altre regole, come la versione più antica di R. C. Bell con cinque pedine a testa, o i percorsi più lunghi proposti da H. J. R. Murray e James Masters.

Perché alcune caselle hanno una rosetta?

Sono le rosette del tavoliere originale: una in fondo alla fila di ciascun giocatore, una sulla fila di ciascuno nel blocco piccolo e una al centro della fila comune. Tutte e cinque regalano un altro tiro, e quella centrale protegge anche la pedina dalla cattura.

Una pedina può superare l'uscita con un tiro alto?

No. Una pedina esce dal tavoliere solo con il tiro esatto che le serve. Se nient'altro può usare il tiro, il tiro va perso e il turno passa.

Chi tira per primo?

Tu, in ogni partita. Nelle regole di Finkel entrambi i giocatori tirano per decidere chi comincia; qui cominci sempre tu. Il vantaggio di chi comincia è piccolo in questo gioco.

Che cos'è la partita del giorno?

Ogni giorno tutti giocano la stessa partita contro il computer medio: i dadi cadono allo stesso modo, per te e per il computer, nello stesso ordine, così i punteggi si confrontano direttamente in classifica.