Dama cinese

Che cos'è la dama cinese?

Nonostante il nome, la dama cinese non è né cinese né una variante della dama. Il gioco è nato in Germania nel 1892 con il nome di Stern-Halma, una versione a stella dell'Halma, il gioco di salti americano degli anni Ottanta dell'Ottocento («halma» in greco vuol dire salto). Nel 1928 i fratelli Pressman lo lanciarono negli Stati Uniti come Hop Ching Checkers e poi come Chinese Checkers, e l'idea di un gioco cinese ha fatto il giro del mondo. In Germania lo chiamano ancora Sternhalma, o semplicemente Halma.

La tavola è una stella a sei punte con 121 fori: un esagono di 61 al centro e una punta di dieci su ciascuno dei suoi lati. Qui giochi con le biglie dorate contro il computer, a tre livelli, oppure in tre contro due computer, e ogni giorno ti aspetta la partita del giorno, uguale per tutti.

Come si gioca

• L'obiettivo. Le tue dieci biglie partono dalla punta più vicina a te. Riempi la punta opposta prima che il computer riempia la tua.
• Scegliere la mossa. Tocca una delle tue biglie e si accendono i fori che può raggiungere. Toccane uno e la biglia ci arriva, salto dopo salto.
• I passi. Un passo porta una biglia in un foro libero vicino, in una delle sei direzioni.
• I salti. Un salto scavalca una biglia accanto alla tua, tua o del computer, fino al foro libero subito dietro. Non si mangia mai niente.
• I salti a catena. Dopo un salto puoi saltare ancora, in qualsiasi direzione, tutte le volte che la tavola lo permette, e fermarti quando vuoi. Un passo e un salto non stanno mai nella stessa mossa.
• Le altre punte. Una biglia può attraversare saltando le punte vuote ai lati, ma si ferma solo al centro, nella tua punta o in quella verso cui corri.
• Arrivata è arrivata. Una volta nella punta opposta, la biglia ci resta, anche se può ancora muoversi al suo interno.
• La vittoria. Vince il primo che riempie la punta opposta. Una biglia che il computer lascia nella tua punta d'arrivo conta per te, così nessuno può bloccare una punta restandoci dentro.
• Il limite di mosse. Se nessuno ha vinto dopo 150 mosse a testa, la partita si ferma e vince chi ha più biglie arrivate.
• Il punteggio. Una vittoria vale 100 punti più due per ogni mossa sotto le 60. Una sconfitta vale cinque punti per ogni tua biglia arrivata.

Consigli e strategia

1. Costruisci scale. Una fila di biglie con un foro dopo ciascuna è una scala: una sola biglia può salirla tutta in una mossa. Una mossa tranquilla per prepararla spesso ne vale la pena.
2. Porta avanti le biglie in fondo. La biglia rimasta indietro è quella che ti costa la partita: senza niente da scavalcare, avanza un foro alla volta. Fai avanzare le biglie in fondo insieme al gruppo.
3. Sfrutta le biglie del computer. Si salta sopra qualsiasi colore, e al centro della tavola le biglie del computer formano alcune delle scale più lunghe.
4. Non lasciare scale dietro di te. Un foro che apri al centro può diventare la prossima lunga catena del computer. Guarda che cosa lascia all'avversario la tua mossa.
5. Riempi dalla punta. Manda le prime biglie in fondo alla punta opposta, così le successive hanno ancora posto.

Domande frequenti

La dama cinese è gratis?

Sì. Come tutti i giochi di Play, funziona gratis nel browser, senza download e senza bisogno di un account.

La dama cinese è davvero cinese?

No. Il gioco è stato inventato in Germania nel 1892 come Stern-Halma, e il nome cinese fu un'idea commerciale quando arrivò negli Stati Uniti nel 1928. È parente dell'Halma, non della dama: non si mangia mai niente.

Posso fermare una biglia in una delle punte vuote?

No. Una biglia può attraversare saltando le punte ai lati, ma si ferma solo al centro della tavola, nella tua punta o in quella verso cui corri. Così la corsa resta al centro, dove si salta.

E se il computer lascia delle biglie nella mia punta d'arrivo?

Contano per te. Vinci appena tutti i fori della punta opposta sono occupati e almeno una delle biglie è tua, così nessuno può bloccarti tenendo biglie a casa.

Una partita può durare all'infinito?

No. Dopo 150 mosse a testa si ferma e vince chi ha più biglie arrivate; in caso di parità è pareggio. In pratica una partita dura tra le 35 e le 50 mosse a testa.

Che cos'è la partita del giorno?

Ogni giorno tutti giocano la stessa partita contro il computer medio: alle stesse mosse risponde allo stesso modo, quindi i punteggi si confrontano direttamente in classifica.

Come funziona la partita in tre?

Giochi con le dorate dalla punta in basso, e due computer partono dalle punte ai due lati di quella in alto, una sì e una no intorno alla stella, così ognuno corre verso una punta vuota. Muovono a turno dopo di te, e vince il primo che riempie la sua punta opposta.